DiffServ, or DS (differentiated services) ; 차등화 서비스
DiffServ는 음성 등과 같이 데이터의 흐름이 끊어지면 안 되는 비교적 특별한 형식의 트래픽들에 대해, 다른 종류의 일반 트래픽에 비해 우선권을 갖도록 네트웍 트래픽을 등급별로 지정하고, 제어하기 위한 프로토콜이다. DiffServ는 서비스의 등급, 즉 CoS (Class of Service)라고 불리는 형태로 트래픽을 관리하는 가장 진보된 방식이다. DiffServ는 802.1p에서의 태그 이용 그리고 ToS (Type of Service) 등과 같은 초창기 방식과는 달리, 주어진 네트웍 패킷을 어떻게 전달할 것인지를 결정하기 위해 단순히 우선 순위를 위한 태그를 붙이는 대신, 좀더 복잡한 정책이나 규칙문을 사용한다. DiffServ는 사람이 여행을 할 때 안락함, 여정 중의 들르는 회수, 대기 상태, 여행에 소요되는 시간 등을 모두 고려하여, 기차, 버스, 비행기 등 여러 가지 교통 수단 중 하나를 선택하는 것과 유사한 방식이다. 주어진 패킷 이동 규칙에서, 패킷은 홉당 움직임, 즉 PHB (per hop behaviors)라고 불리는 64개의 가능한 전달 움직임 중 하나가 적용된다. IP 헤더 내 DSCP (DiffServ code point)라는 여섯 비트 길이의 필드가 주어진 패킷의 흐름에 대해 홉당 움직임을 지정한다.
DiffServ와 CoS 접근방식은 트래픽의 제어에 있어, QoS 방식에 비해 보다 유연하고 더 큰 범위성을 제공한다.
